Хотя туристы-водники проводят с рюкзаком на спине не так много времени, все же, нередко приходится продолжительное время нести снаряжение при заброске на маршрут и отъезде домой, а также при волоках. Соответственно, нужно иметь хотя бы общее представление о том, как нужно правильно укладывать рюкзак.
Требования к укладке рюкзака строги: при наименьших внутренних габаритах, он должен обладать как можно большим внутренним объемом, а его значительный вес сочетаться с безусловным удобством для переноски туристом. Рюкзак должен быть уложен так, чтобы он стал как бы частью тела туриста и не вредил хорошей осанке, а способствовал ее сохранению.
Рюкзак, имеющий форму шара или огурца, обязательно натрет спину. Форма рюкзак должна как можно более точно повторять очертания тела человека и плотно прилегать к спине, причем не давить на спину, а плотно к ней прислоняться. Наилучшим способом это требование достигается при применении каркасных, или станковых, рюкзаков. В обычных рюкзаках приходится подкладывать под спину мягкие вещи и регулировать длину лямок. Можно существенно улучшить форму рюкзака самодельный внутренний каркас из дюралюминия.
Общее правило при укладке снаряжения: тяжелое — вниз, мягкое — к спине, объемные и хрупкие вещи — наверх, предметы первой необходимости — в карманы. Не следует допускать, чтобы на ходу в рюкзаке гремели, бренчали и двигались плохо уложенные предметы. Но главное — ничто не должно давить на спину!
Нежелательно располагать крупные предметы на рюкзаке или привязывать их снизу. Однако иногда, когда вещей много или мал рюкзак, так приходится переносить палатку, спальный мешок и т.п. в этом случае предметы (предварительно завернутые в непромокаемый материал) надо возможно плотнее притянуть веревкой к рюкзаку, чтобы они ближе и плотнее прилегали к спине или пояснице туриста. Привязывать вещи, например, ведра или обувь, сзади рюкзака, а также загружать задний карман такими тяжестями, как топор, консервы и пр., недопустимо.
Укладка должна обеспечивать устойчивое равновесие рюкзака на спине. Поэтому особенно плотно нужно заполнить его нижние углы и предварительной упаковкой вещей в блоки (отдельные мешки)исключить их перемещение в рюкзаке под влиянием толчков или тряски. Такая упаковка позволяет и быстрее достать из рюкзака нужные вещи.
Для бьющихся предметов следует сделать специальные защитные чехлы. Жидкости следует предварительно перелить в емкости с плотно завинчивающимися крышками, предметы, которые боятся кроме ударов еще и воды (фотоаппарат, бинокль, рацию и т.д.) лучше завернуть в мягкое, потом в водонепроницаемый пакет и положить ближе к клапану рюкзака. Наиболее удароопасные места рюкзака — у дна и наружные карманы. Ничего бьющегося туда класть нельзя.